No todos los diseños de cajas plegables son iguales

PRÓLOGO: "El diseño es un compromiso". Es un hecho. A menudo, los diseñadores deben tomar ciertas decisiones de diseño en función de muchos factores, entre los que destacan el precio objetivo de fabricación, las herramientas/máquinas de fabricación disponibles para fabricar el producto, evitar la infracción de patentes y la selección/disponibilidad de materiales. Estas "leyes del diseño" son aplicables a todos los productos, desde los coches hasta las cajas. Las cajas son una necesidad en el mundo actual y las plegables ofrecen grandes ventajas a los clientes, pero no todos los diseños de cajas plegables son iguales. Hay diseños buenos y diseños "no tan buenos".

DISCUSIÓN: El sector del envasado suministra productos a todos los sectores industriales, desde el alimentario hasta el farmacéutico. Los envases y las cajas son esenciales para las operaciones de almacenamiento y para el transporte de mercancías de una empresa a otra.

La innovación en cajas y contenedores intermedios para graneles (IBC) ha despegado en los últimos años. Los diseños de IBC y cajas plegables se adoptan cada vez más a medida que los clientes construyen enormes almacenes para desplazar cajas e IBC por sus instalaciones integrándolos con equipos de transporte, volteo y dispensación por igual.  

Este documento analiza algunas de las características de diseño de las cajas que se encuentran en el mercado y que deberían evitarse en la medida de lo posible.

FIGURA 1 - DISEÑO "A" DE LA CAJA PLEGADA

FIGURAS 2 Y 3 DISEÑO DE CAJAS PLEGADAS "B" Y "C

‍FIGURAS4 Y 5- DISEÑO DE CAJA PLEGADA "D" Y "E"

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En las figuras 1 a 5, el lector observará que existen muchos diseños de cajas plegables en el mercado actual, cada uno con características de diseño diferentes.

Algunos tienen paneles laterales sólidos. Otras tienen paneles laterales ventilados. Es lógico que si el peso de la caja es importante, un diseño de panel lateral ventilado será más ligero que un diseño de panel lateral sólido.

Sin embargo, los agujeros/ranuras de ventilación crean un área débil de la caja, ya que el material es más delgado alrededor de estas características de agujero/ranura. Es lógico que las cajas ventiladas sean más propensas a agrietarse, partirse y fallar en comparación con los diseños de paneles laterales vendidos debido a esta característica de diseño.

Desglosemos con más detalle las características fundamentales de una caja plegable:

La característica crítica en cualquier diseño de caja plegable es el diseño HINGE.

Es lógico que, durante las operaciones de plegado y desplegado, la bisagra esté sujeta a movimientos y a posibles manipulaciones indebidas por parte del operario.

Por lo tanto, es esencial un diseño de bisagra robusto y resistente.

[1] MATERIAL ALREDEDOR DEL PANEL LATERAL DE LA BISAGRA - PROBLEMA 1

A partir de la figura 4, la caja mostrada no tiene "cinchas de material" alrededor de la zona de las bisagras del panel lateral, como se muestra a continuación.

En comparación, el diseño que se muestra en la figura 1 consiste en una cincha alrededor de todo el panel o paneles laterales de la circunferencia de la caja. A continuación se muestra un extracto.

El lector experimentado comprenderá que las correas proporcionan una resistencia considerable a las finas láminas de plástico. Esta resistencia es ESENCIAL alrededor de la zona de las bisagras de una caja plegable, ya que ayuda a evitar que las tensiones operativas del plegado/desplegado se transmitan a la delgada lámina de plástico (panel lateral/pared de la caja).

HECHO - Las cajas fallarán si el material alrededor de la zona de la bisagra no está bien diseñado. Es esencial proporcionar resistencia al fino panel lateral de plástico conectado a la bisagra.

Aunque podría decirse que su fabricación es más cara (ya que se utiliza más material), una caja con correas alrededor de toda la circunferencia de la bisagra es un mecanismo excelente para proporcionar resistencia a los paneles laterales y, por tanto, longevidad a las bisagras.

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[2] MATERIAL ALREDEDOR DE LA ARTICULACIÓN DE BISAGRA - CUESTIÓN 2

El material que rodea la bisagra también es fundamental.

Sólo a modo de ejemplo, a partir de la figura 4, el diseño de la caja tiene cantidades desiguales de material en los paneles correspondientes que forman la junta de la bisagra. Esto se amplía en la imagen de la derecha, representada por los tamaños "A" y "B".

Este diseño suele implicar que el elemento de bisagra de un panel (con más material) sea más resistente que el elemento de bisagra del otro panel correspondiente (con menos material).

La cuestión es que, al igual que los eslabones de una cadena, el diseño y la resistencia de las bisagras de las cajas sólo son tan buenos como su punto débil.

Si una parte de la bisagra es más débil que otra, lo más probable es que la bisagra falle en la parte más débil, independientemente de lo fuerte que sea la otra parte de la bisagra.

En comparación, un extracto de la figura 1 muestra que la bisagra de este diseño tiene cantidades relativamente iguales de material en cada elemento que la compone. Esto se muestra en la siguiente imagen.

Es lógico que un diseño con cantidades IGUALES de material en ambos elementos de un diseño de caja con bisagras, ambas partes de la bisagra serán IGUAL de fuertes. Por lo tanto, el fallo de la bisagra es menos probable con este diseño.

RESUMEN - EL DISEÑO ES UN COMPROMISO

Todos esperamos que los diseñadores de productos no hagan malos diseños a propósito. Cada característica de diseño es un compromiso.

A veces, el compromiso se reduce a la experiencia del diseñador y sus conocimientos técnicos y reales del producto en servicio.

A veces, el compromiso se reduce al precio objetivo de venta/fabricación al que aspira la empresa fabricante.

A veces, en el caso de las cajas de plástico moldeado, el compromiso se reduce al diseño de la herramienta del molde y su complejidad.

Sea cual sea el compromiso, comprender los posibles modos de fallo de CUALQUIER producto y mitigarlos seleccionando un producto de calidad superior, más resistente y mejor fabricado, es siempre una buena elección para un cliente que trabaja en una empresa centrada en la calidad y la fiabilidad operativas.

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